水の硬度とは
　 水は無色、無味、無臭の液体ですが、多くの物質を溶かす特性があり、自然界の水にはカルシウム、マグネシウム、ナトリウム、カリウムなどのミネラル（無機質、鉱物質）が溶け込んでいます。水の性質はこれらのミネラルの量により変わってきます。農林水産省では、水に含まれるカルシウムとマグネシウムの量を炭酸カルシウムの量に換算したものを「硬度」と規定し、3分類しています。
　 日本の基準は硬度が、100mg／L以下の水を軟水、101〜300mg／Lを中硬水、301mg／L以上を硬水と分類しています。軟水は石けんの泡立ちが良くクセがなく、緑茶、紅茶など香りを大切にする飲料に良く、炊飯にも適しています。中軟水は洋食、鍋物に合い、硬水は石けんの泡立ちは悪いのですが、運動後のミネラル補給や煮込み料理に適しています（表）。

表　硬度分類による主要なミネラルウォーター製品

硬度	用途	製品名	度数	販売会社
硬 水 301mg／L以上	・洋風の煮込み料理 ・ミネラルの補給 ・石けんの泡立ちが悪い	クールマイヨール	1612	大塚ベバレッジ
		コントレックス	1468	サントリーフーズ
		ヴィッテル	315	サントリーフーズ
		エビアン	304	伊藤園
中硬水 300〜101mg／L	・洋食、鍋物 ・ミネラルの補給	ゴッチアブルー	247	東京タカラフーズ
		クリタのうまい水	200	クリタック
		バルヴェール	177	ネスレジャパン
		きりしまの名水	169	ウォーターワールド
軟水 100mg／L以下	・飲みやすい ・緑茶、紅茶、コーヒー ・炊飯 ・和風だし ・石けんの泡立ちが良い	ボルヴィック	60	キリンビバレッジ
		アルカリイオンの水	59	キリンビバレッジ
		クリスタルガイザー	38	大塚ベバレッジ
		森の水だより	33	日本コカコーラ
		六甲のおいしい水	32	ハウス食品
		日田天領水	32	日田天領水
		サントリー天然水 （南アルプス）	30	サントリーフーズ
		富士山のバナジウム	29	アサヒ飲料
		安曇野の水	25	八社会

　 欧米のＷＨＯの基準は日本と異なり、硬度60mg／L以下を軟水、61〜120mg／Lを中硬水、121〜180mg／Lを硬水、181mg／L以上を超硬水と分類しています。

ミネラルウォーターとは
　 農林水産省では、飲用水の摂取方法・処理方法により品質表示を次のように4分類しています。
　 （1）ナチュラルウォーター。　特定の水源より摂取された地下水を原水として、ろ過、沈殿、加
　　　　熱処理したもの。
　 （2）ナチュラルミネラルウォーター。　ナチュラルウォーターのうち地下で滞留・移動中にミネラ
　　　　ルが溶け込んだ水。
　 （3）ミネラルウォーター。　原水は（1）（2）と同じで、複数の原水を混合し、ミネラル分を調整、
　　　　オゾンや紫外線による殺菌などを加えている。欧米のミネラルウォーターは、源泉の安全
　　　　管理を厳しくする代わり、殺菌していない。
　 （4）ボトルドウォーター。　原水の処理に限定はなく、飲用に適している水（蒸留水、河川水、
　　　　水道水でも良い）。

体に良い水
　 では、体に良い水とはどんな水でしょうか。まずトリハロメタンなどの有害物質を含まないこと。加齢とともに体内のミネラルが不足しがちになるので、ミネラル成分のバランスが良い中硬水から硬水、細胞の老化を防ぐ抗酸化作用のある弱アルカリ水などを基本とし、自分の健康状態、体調を考慮した選択をします。
　 1日の水分摂取量は体重1kgあたり、40mlといわれ、体重50kgなら2000mlです。このうち約半分が飲料水からの摂取が必要です。朝は軟水、日中は中硬水、夜は硬水を選ぶなどの工夫もあります。ちなみに、私が飲用しているのは水道水（軟水）のほかに、中硬水のクリタのうまい水、硬水のコントレックスです。

胃切除者には
　 胃切除後は、酸の分泌が少なくなるか無酸症ですから、強いアルカリイオン水は不適です。また、ミネラルが不足しがちになるので、ミネラルウォーターからの補給も大切です。しかし、水の質と量が自分自身の体に適しているかは自分で学び、判断しなければなりません。少量から試すのも良いでしょう。