粘血便が1週間で止まることも
　 長い漢方の歴史の中で、現代になって俄然とその存在が光り始めた処方があります。古くから伝わる桃花湯（とうかとう）と黄土湯（おうどとう）という漢方薬を、私が組み合わせて作った「桃黄湯（とうおうとう）」という薬です。
　 桃黄湯は、潰瘍性大腸炎という、現代医学がサジを投げてしまうような難病に、ときには信じられないほどの効果を現すことがめずらしくありません。
　 潰瘍性大腸炎は、大腸の粘膜に炎症が起こり、びらんや潰瘍ができる病気です。炎症は、通常肛門に近い直腸から起こり、その後、奥の結腸へと炎症が広がっていきます。
　 腸に起こる炎症のため、下痢や粘血便（血液や粘液のまじった軟便）を引き起こします。そのため、一日に5〜10回もトイレに行かなければなりません。症状はよくなったり、悪くなったり（再燃）をくり返します。
　 潰瘍性大腸炎は、かつてはきわめてめずらしい病気でしたが、1970年代に入って、猛烈な勢いでふえ始め、現在では10万人近くの患者さんがいるとみられています。
　 治療薬には、抗炎症薬のサラゾピリンやペンタサ、ステロイド剤のブレドニンなどがありますが、いずれも症状をコントロールする薬で、根本的な解決を導く薬ではありません。
　 しかも、ブレドニンには強い副作用があり、長期投与は新たな問題を引き起こすことにもなります。
　 急増する潰瘍性大腸炎は、さらに大腸ガンの発生を高めるという大きな難題を突きつけているのです。私も現代医療から見放された患者さんを多く見るにつれて、なんとか潰瘍性大腸炎を漢方で治せないものかと模索を続けてきました。
　 その治療の過程で、たどり着いたのが桃黄湯でした。
　 まず、『傷寒論』という漢方の古典に「少陰病、下痢し、膿血を便する者は、桃花湯之を主る」とあります。この症状は、潰瘍性大腸炎とも通じると思い、まず桃花湯という漢方薬を使ってみたら、よく効きました。
　 次に、『金匱要略』という、もう一つの漢方の有名な古典に「下血、先ず便し、後血あるは、此れ遠血なり。黄土湯之を主る」と記されていることに目をつけました。黄土湯という漢方薬には、血を止める作用があるというのです。
　 さらに効果的にするために、桃花湯と黄土湯を組み合わせてみました。これが「桃黄湯」です。さっそく桃黄湯を試してみると、目を見張るような効果が生まれました。現代医学で治せないような重傷の潰瘍性大腸炎の粘血便が、桃黄湯を用いはじめて、1週間ぐらいでピタリと止まることさえありました。